Zuid-Afrika : stopt de toeristische stoomtrein Outeniqua Choo Tjoe?
infozuidafrika : informatie over Zuid-Afrika - Toeristische bezienswaardigheden. 
De Outeniqua Choo Tjoe is de meest bekende toeristische trein van Zuid-Afrika. De stoomtrein rijdt al sedert 1928 in de Tuinroute (Garden Route), tussen de steden Knysna en George en met haltes in de dorpen Wildernis (Wilderness), Goukamma en Sedgefield. Maar in augustus 2006 moest de Outeniqua Choo Tjoe noodgedwongen stoppen omdat zware overstromingen de spoorlijn beschadigd hadden. Na drie jaar werken aan de sporen werd de lijn op 1 oktober 2009 terug opgestart, ook al was de financiering intussen een probleem geworden. De Zuid-Afrikaanse spoorwegmaatschappij Transnet had berekend dat de Outeniqua Choo Tjoe verlieslatend was, en de staatsmaatschappij zocht daarom een privé-overnemer voor de stoomtrein. Die overnemer is evenwel niet gevonden, en minder dan één jaar na de heropstart van oktober 2009 kwam eind augustus 2010 het finaal verdict: Transnet heeft aan de minister van Staatsondernemingen (Public Enterprises) gevraagd om de financiering van de Outeniqua Choo Tjoe te mogen stopzetten, conform de Public Finance Management Act.
Toch is de laatste rit van Zuid-Afrika's meest bekende stoomtrein nog even uitgesteld. Alan Winde, provinciaal minister van de West-Kaap voor Financiën en Economische Ontwikkeling kent het belang van de Choo Tjoe als toeristische attractie van Zuid-Afrika - en uiteraard van zijn eigen provincie: voor hij minister was heeft Winde namelijk zelf bij een Zuid-Afrikaanse touroperator gewerkt. Alan Winde weet dat de Tuinroute één van de topattracties van zijn provincie West-Kaap is - naast uiteraard de Tafelberg in Kaapstad - en daarom heeft de provinciale minister aan Transnet een voorstel gedaan om de Zuid-Kaapse spoorlijn tussen George en Knysna ter beschikking te stellen van de West-Kaapse provinciale regering. De provincie West-Kaap (Western Cape) zal dan voor het onderhoud van de spoorlijn zorgen - en de exploitatie van de Outeniqua Choo Tjoe overlaten aan een externe partner. Volgens Alan Winde zal het veel gemakkelijker zijn om een overnemer te vinden als die zich geen zorgen moet maken over het onderhoud van de sporen, het nazicht van de wissels, enz. Tenzij er dus heel binnenkort een kandidaat-overnemer gevonden wordt voor de Choo Tjoe zal er binnen enkele maanden geen stoomtrein meer rijden over de Kaaimansrivier brug en door de Wildernis tunnel.
www.infozuidafrika.be - www.infozuidafrika.nl - 27 augustus 2010
| < Vorige | Volgende > |
|---|