infozuidafrika = informatie over Zuid-Afrika (reizen, wijn, enz.). Nieuws 8 sept 2010. Thunder City, een Zuid-Afrikaanse privé-luchtvaartmaatschappij die met enkele oude gevechtsvliegtuigen toeristische vluchten organiseerde boven Kaapstad, de Tafelberg, Kaappunt en Kaap de Goede Hoop, is opgedoekt. Oprichter én kapitein-piloot Mike Beachy Head is terug naar zijn geboorteland Engeland vertrokken, maar zijn vloot blijft nog even op Cape Town International Airport (de luchthaven van Kaapstad). En de vloot van Thunder City was niet niks: 3 English Electric Lightnings, 3 Buccaneers, 5 Hawker Hunters, 1 Strikemaster en twee Puma-helikopters. Onverwacht is het stopzetten niet want in maart 2010 had het Zuid-Afrikaans bestuur der Luchtvaart (South African Civil Aviation Authority) de vliegvergunning van Thunder City ingetrokken. De SACAA deed dat na het onderzoek van een crash van een Electric Lightning in november 2009, op de Bredasdorp Airshow. Piloot Dave Stock (46j) kwam daarbij om het leven. Dave Stock was nochtans een ervaren piloot: hij was een voormalig lid van het Cheetah Squadron van de Zuid-Afrikaanse Luchtmacht (SAAF), hij was piloot bij South African Airways (SAA) op Boeing 737 en Boeing 747 en hij heeft in 2005 het Afrika-record "snelste klim" op zijn naam gezet op de IJsterplaat Air Show: met een Electric Lighting klom hij in 102 seconden van stilstand tot 9.000m (30.000 ft). Volgens Kabelo Ledwaba van het de Zuid-Afrikaanse luchtvaartoverheid CAA toonde het onderzoek naar de crash ernstige mankementen aan bij het onderhoud van de vliegtuigen. Maar volgens Mike Beachy Head (Thunder City) is het intrekken van zijn vergunning door de SACAA niet de enige reden van het stopzetten van de activiteiten in Kaapstad. Hij geeft als redenen op: een moeilijke communicatie met de Civil Aviation Authority, een gebrek aan korte-termijn- en lange-termijn vooruitzichten, de algemene economische malaise wereldwijd en het wegvallen van geplande omzet tijdens de wereldbeker voetbal (juni-juli 2010).

Omdat de vergunning van Thunder City in maart 2010 ingetrokken werd staan ze niet vermeld in onze lijst "spectaculairste uitstapjes in Zuid-Afrika" die je in ons topic Bezienswaardigheden Zuid-Afrika vindt. Klik hier voor dat topic 'bezienswaardigheden".

www.infozuidafrika.be - www.infozuidafrika.nl - 8 sept 2010

Enkele oude gevechtsvliegtuigen van de vloot van Thunder City. Op de achtergrond: de Chapmans Peak Rylaan (Drive), de prachtige weg die Houtbaai met Kaappunt en Kaap de Goede Hoop verbindt.

Robbeneiland, de Tafelberg en Kaapstad.