infozuidafrika - informatie over Zuid-Afrika. Nieuws. Vorige woensdagochtend (25 augustus 2010) is in Blackheath, Kaapstad, een heel zwaar verkeersongeluk gebeurd. Een minibus-taxi met 14 schoolkinderen stak om 06u30 een wachtende rij auto's aan een spoorwegovergang voorbij, reed vervolgens door het rode licht en slalomde dan tussen de neergelaten slagbomen. Daar werd de minibus pal in de flank gegrepen door een Metrorail passagierstrein. Het ongeval gebeurde aan de overgang Buttskop Road in Blackheath en de balans was verschrikkelijk: 8 schoolkinderen tussen 8 jaar en 16 jaar waren op slag dood, een 9de kind overleed enkele uren later in een ziekenhuis en een 10de kind overleed vrijdag in een ziekenhuis. Eén kind heeft inmiddels het ziekenhuis mogen verlaten, maar er liggen nog steeds drie kinderen op intensieve zorgen. De hulpdiensten waren snel en massaal ter plaatse, en er werd ook een reddingshelicopter ingezet om twee gewonde kinderen naar een gespecialiseerd ziekenhuis in Kaapstad over te brengen. Jacob Humphries, de taxichauffeur, ligt momenteel in het Netcare Kuilsrivier Hospital; volgens ziekenhuis woordvoerster Karen Eagle is hij ernstig gewond, maar zeker niet in levensgevaar. Volgens kolones Billy Jones van de Zuid-Afrikaanse politie zal de chauffeur gearresteerd worden als hij het ziekenhuis mag verlaten. Volgens Jones zal de aanklacht niet alleen roekeloos rijden, maar ook vrijwillige doodslag (culpable homicide) zijn.

Alle kinderen waren leerlingen van een drietal scholen uit voorsteden van Kaapstad, en ze waren om 06u30 woensdagochtend op weg naar school. De meeste Zuid-Afrikaanse scholen beginnen ‘s ochtends al rond 07u00-07u30 zodat de kinderen naar huis kunnen voor de middagwarmte. De taxi moest de kinderen afzetten aan drie scholen: Kalkfontein Primêr (Lagere School Kalkfontein), Good Hope Primêr (Lagere School Good Hope), Hoër Tegniese Skool Bellville (Hogere Technische School Bellville). Vermoedelijk reed de taxichauffeur zo roekeloos omdat hij na die schoolopdracht zo snel mogelijk andere ritten wilde maken. In Zuid-Afrika staken de openbare diensten al twee weken, en niettegenstaande Kaapstad de minst getroffen regio is, zijn er toch heel wat bussen en treinen die niet uitrijden. En dat betekent extra werk voor de privé taxichauffeurs. Het is algemeen geweten dat minibus taxichauffeurs in Zuid-Afrika roekeloos rijden. Overdreven snelheid en overladen zorgen er vaak voor vreselijke ongevallen, maar de overlevenden van de crash en de nabestaanden van de slachtoffers zullen wellicht nooit kunnen begrijpen waarom de chauffeur van dit minibusje door een gesloten spoorwegovergang reed.

De Kleurlingengemeenschap van de West-Kaap reageert intussen verslagen en bedroefd. Kleurlingen zijn diepgelovig - en de meeste Afrikaanstalige Kleurlingen zijn christenen. Zaterdagmiddag had er een herdenkingsplechtigheid plaats in het Kleinvlei Community Hall en ‘s avonds was er een gospel rouwviering in de Kunjalo Love Fellowship in Elsiesrivier.

www.infozuidafrika.be - www.infozuidafrika.nl - 28 augustus 2010

(onderstaande foto's : met dank aan ER24 - Emergency Rescue)